Un Oasis de Pensamiento Claro

Lo siguiente es un extracto de una discusión comenzada por un usuario nuevo en los foros del sitio de Richard Dawkins. En estos foros se discuten muchos temas, pero en su mayoría ciencia, religión y ateísmo. Los usuarios del foro, aunque en su mayoría ateos, también incluyen creyentes de todas las religiones. En muchos casos, las discusiones se dan en un gran nivel intelectual y filosófico de ambos lados, pero en otros, como en este ejemplo, nuevos usuarios llegan queriendo "presumir" de sus conocimientos sin saber a lo que se enfrentan. En este caso, el usuario Calilasseia da respuesta a los comentarios hechos por Crussader:

Crussader: Este sitio es increíble.

Calilasseia: Sí, lo es. Es uno de los pocos sitios donde las presuposiciones y afirmaciones sin fundamento son probadas hasta su destrucción. ¿No estás feliz de haber venido?

Crussader: ¿Por qué es que tantos de ustedes rechazan la verdad del Señor quien creó este mundo y envió a su único hijo para salvarnos del pecado?

Calilasseia: Ay caray. Bostezo. Tu primer comentario y ya te lanzaste a predicar. Primero que nada, tu afirmación de que la religión equivale a la "verdad" no está apoyada por la realidad. Tu libro de mitos contiene declaraciones acerca de la operación del universo que están demostrablemente en error. Segundo, ya que todo lo que tienes es un creencia personal de que tu libro de mitos de alguna forma contiene "verdad", a pesar de esos errores demostrables, se te aconseja que califiques tus comentarios de esta forma en lugar de presentarlos como si fueran hechos establecidos. Esos errores demostrables en tu libro de mitos resaltan que la forma en que ves tus creencias como si fueran hechos establecidos es, para ponerlo suavemente, cuestionable.

Crussader: ¿Por qué alguien no escogería la luz y la verdad que promete vida eterna sobre la oscuridad y el nihilismo que es el ateísmo?

Calilasseia: Ay caray, alguien más que no sabe lo que ES el ateísmo y que no se molestó en leer ninguno de los comentarios del resto de los usuarios que le hubieran proporcionado la educación necesaria. Permíteme darle fin a tu ignorancia. El ateísmo, en su formulación rigurosa, consiste en la demanda de que aquellos que erigen postulados de existencia con respecto a las entidades supernaturales proporcionen soportes evidenciales críticamente robustos para dichos postulados, si es que esos que los erigen desean que a estos postulados se les dé crédito. ¿Exactamente qué es "nihilístico" acerca de demandar que respaldes tus afirmaciones que están basadas en mito?

Crussader: No estoy predicando como tú dices.

Calilasseia: Sí lo haces. Tu comentario inicial prácticamente constituye un ejemplo de la definición de esto. Presentas tus afirmaciones ciegas basadas en mitología como si fueran hechos establecidos.

Crussader: Simplemente estoy curioso en como la gente puede encontrar consuelo en un mundo sin dios y creer en algunas de las más absurdas "teorías" propuestas en nombre de la ciencia. Particularmente esa acerca de que todos nosotros somos parientes de los simios.

Calilasseia: Ay caray. Déjame adivinar, tú eres otra de esas personas que ven Los Picapiedra y creen que es un documental. Primero que nada, la ascendencia común es un hecho científico establecido. Como lo han probado un sin fin de artículos críticamente robustos revisados por colegas (peer reviewed) en biología evolutiva una y otra y otra y otra vez. ¿Alguna vez has LEÍDO algún artículo científico? De hecho, dado lo absurdo de tus afirmaciones anteriores, estoy tentado a preguntarte si alguna vez pusiste atención en las clases de ciencias en algún momento de tu vida.

Crussader: No soy extremista en lo absoluto.

Calilasseia: Mas te expresas exactamente como esas personas. Lo cual hace una burla de tu afirmación con respecto a esto.

Crussader: No estoy de acuerdo con las afirmaciones creacionistas de que la Tierra tiene 5000 años (personalmente creo que está más cerca a 10000).

Calilasseia: La realidad está en desacuerdo contigo. Las personas con pensamiento crítico de por aquí le ponen atención a la realidad en lugar de las afirmaciones sin sustento de la mitología.

Crussader: Pero la evolución es demasiado, incluso para mí!

Calilasseia: "Demasiado" trabajo intelectual, ¿verdad?

Crussader: ¿Cuáles teorías "absurdas"? La "evolución" es difícilmente una teoría científica respetable, ¿verdad?

Calilasseia: Solamente alguien completamente ignorante de la ciencia podría hacer ese comentario. La evolución es un hecho observado, como lo manifiesta la literatura científica críticamente robusta revisado por colegas, habiendo documentado múltiples instancias de ésta ocurriendo en el mundo real. Más aún, es explicada por una teoría que ha sido sujeta a un escrutinio crítico intenso de parte de científicos reales por 150 años y que en todo ese tiempo, ni una sola pieza de evidencia de la realidad observable ha sido encontrada que contradiga la teoría. Más importante aún, la evolución ha sido sujeta a experimentación directa de prueba y validación, y las pruebas experimentales requeridas establecen que el proceso evolutivo funciona y aplica a organismos vivos reales. Te sugiero que empieces a leer un poco de ciencia real antes de hacer comentarios que son abiertamente absurdos incluso para los lectores casuales de esta discusión, sin mencionar aquellos miembros que resultan ser profesionales científicos acreditados en las disciplinas relevantes.

Ouch!

Los invito a leer un poco de estos foros, ahí aprenderán mucho acerca de estos temas y al mismo tiempo podrán leer acerca de los muchos lados y versiones de cada uno de ellos. Ahí no importa si crees o no crees, lo importante es que te expreses bien y estés dispuesto a respaldar tus comentarios. Muchos usuarios, tanto creyentes como no creyentes, se llevan una sorpresa cuando les explican porque cosas que ellos suponían como verdad, son puestas en evidencia por personas más cultas y experimentadas.

Ligas relacionadas:

• Sitio Oficial de Richard Dawkins
• Foros de RichardDawkins.net
• Richard Dawkins Foundation for Reason and Science
• Página de Wikipedia en Español de Richard Dawkins

Un Manifiesto Ateo Parte IV

Si no lo han hecho, lean la primera, segunda y tercera parte de este artículo.

Manifiesto: (sustantivo masculino) una declaración pública de intenciones.

An Atheist Manifesto por Sam Harris (2005)
Traducción Juan Valenzuela

La Religión como Fuente de Violencia
Uno de los grandes retos de la civilización en el siglo 21 es que los seres humanos aprendan a hablar acerca de sus más profundas preocupaciones personales -- acerca de ética, experiencia espiritual y lo inevitable del sufrimiento humano -- de formas que no sean flagrantemente irracionales. Nada se interpone en este camino más que el respeto que le concedemos a la fe religiosa. Doctrinas religiosas incompatibles han divido nuestro mundo en comunidades morales separadas -- Cristianos, Musulmanes, Judíos, Hindúes, etc. -- y estas divisiones se han convertido en una continua fuente de conflicto humano. Así, la religión es igual fuente viva de violencia hoy que como lo ha sido en cualquier momento del pasado. Los conflictos recientes en Palestina (Judíos contra Musulmanes), los Balcanes (Serbios Ortodoxos contra Croatas Católicos; Serbios Ortodoxos contra Musulmanes Bosnios y Albaneses), Norte de Irlanda (Protestantes contra Católicos), Kashimira (Musulmanes contra Hindúes), Sudán (Musulmanes contra Cristianos y animistas), Nigeria (Musulmanes contra Cristianos), Etiopía y Eritrea (Musulmanes contra Cristianos), Sri Lanka (Budistas Cingaleses contra Hindúes Tamil), Indonesia (Musulmanes contra Cristianos Timoreses), Irán e Irak (Chíitas contra Musulmanes Sunni), y el Cáucaso (Rusos Ortodoxos contra Musulmanes Chechenios; Musulmanes Azerbaijanís contra Católicos y Armenios Ortodoxos) son tan solo unos casos en cuestión. En estos lugares, la religión ha sido la causa explícita de literalmente millones de muertes en los últimos 10 años.

En un mundo desgarrado por la ignorancia, solo el ateo se rehúsa a negar lo obvio: La fe religiosa promueve la violencia humana de una forma impresionante. La religión inspira violencia en al menos dos sentidos: (1) La gente seguido mata a otros seres humanos porque ellos creen que el creador del universo quiere que lo hagan (el inevitable corolario psicopático sería que el acto les aseguraría una eternidad de felicidad después de la muerte). Ejemplos de este tipo de comportamiento son prácticamente innumerables, con los hombres bomba del Jihad siendo los más prominentes. (2) Un mayor número de personas tienden hacia conflictos religiosos simplemente porque su religión constituye el núcleo de sus identidades morales. Una de las patologías perdurables de la cultura humana es la tendencia a criar a que los niños teman y demonizen otros seres humanos basándose en la religión. Muchos conflictos religiosos que parecen ser impulsados por problemas terrestres, en realidad son de un origen religioso. (Pregunten a los Irlandeses).

A pesar de estos hechos, los religiosos moderados tienden a imaginar que el conflicto humano siempre se puede reducir a la falta de educación, la pobreza o quejas políticas. Esta es una de tantas falsas ilusiones de los devotos liberales. Para disiparlas, solo necesitamos reflexionar sobre el hecho de que los secuestradores del 11 de Septiembre tenían educación universitaria, eran clase media y no contaban con un historial de opresión política perceptible. Sin embargo, pasaron una buena parte de su tiempo en la mezquita local hablando de la depravación de los infieles y acerca de los placeres que le esperan a los mártires en el Paraíso. ¿Cuántos más arquitectos e ingenieros mecánicos deben golpear la pared a 400 millas por hora antes de que admitamos a nosotros mismos que la violencia del Jihad no es cuestión de educación, pobreza o política? La verdad, increíblemente es esta: Una persona puede estar tan bien educada como para construir una bomba nuclear mientras que al mismo tiempo todavía puede creer que obtendrá 72 vírgenes en el Paraíso. Tanta es la facilidad con la cual la mente humana puede estar particionada por la fe y tal es el grado en el que nuestro discurso intelectual todavía da lugar pacientemente a las falsas ilusiones religiosas. Solo el ateo ha observado lo que ahora debería ser obvio para todo ser humano pensante: Si queremos desterrar las causas de la violencia religiosa, debemos desterrar las falsas certezas de la religión.

¿Por qué la religión es una fuente tan potente de violencia humana?

• Nuestras religiones son intrínsecamente incompatibles una con la otra. O Jesús se levantó de entre los muertos y volverá a la Tierra como un súper héroe o no; O el Corán es la infalible palabra de dios o no lo es. Cada religión hace afirmaciones explícitas acerca de como es el mundo y la mera abundancia de estas afirmaciones crea una base duradera para conflicto.
• No hay otro tema de discusión en el cual los seres humanos expresen tanto sus diferencias los unos con los otros, o lancen estas diferencias en términos de recompensas y castigos eternos. La religión es el único esfuerzo en el cual el pensamiento de nosotros-ellos alcanza un significado trascendente. Si una persona realmente cree que llamar a dios por el nombre correcto puede hacer la diferencia entre la felicidad eterna y el castigo eterno, entonces es bastante razonable el tratar muy mal a los herejes y no creyentes. Incluso podría ser razonable matarlos. Si una persona cree que existe algo que otra persona puede decirle a sus hijos que pueda poner sus almas en riesgo para toda la eternidad, entonces el hereje de al lado es de hecho mucho más peligroso que un pedófilo. Lo que está en juego con nuestras diferencias religiosas es incomparablemente mayor que lo que está en juego por mero tribalismo, racismo o política.
• La fe religiosa es un freno a la conversación. La religión es la única área de nuestro discurso en el cual la gente está sistemáticamente protegida de la demanda de dar evidencia en defensa de sus enérgicas creencias. Y sin embargo, estas creencias seguido determinan su razón de vivir, su razón de morir y -- demasiado seguido -- su razón de matar. Este es un problema porque cuando lo que está en riesgo es muy importante, los seres humanos tienen una decisión simple entre conversación y violencia. Solo una voluntad fundamental de ser razonable -- de revisar nuestras creencias acerca del mundo basados en nueva evidencia y nuevos argumentos -- puede garantizar que seguiremos hablando los unos con los otros. Certezas sin evidencia es necesariamente divisivo y deshumanizante. Mientras que no hay garantías de que la gente racional siempre estarán de acuerdo, es seguro que los irracionales siempre serán divididos por sus dogmas.

Parece profundamente inprobable que sanemos nuestras divisiones en nuestro mundo simplemente multiplicando nuestras oportunidades de diálogo entre fes. El final de nuestra civilización no puede ser la tolerancia mutua de irracionalidades patentes. Mientras que todos los lados del discurso religioso liberal han acordado tratar con cuidado aquellos temas en los cuales sus puntos de vista chocan, estos mismos temas se mantienen como fuentes de conflicto perpetuo para sus coreligionarios. Por lo tanto, lo políticamente correcto no ofrece una base duradera para la cooperación humana. Si la guerra religiosa alguna vez se vuelve impensable, de la forma en que la esclavitud y el canibalismo parecen verse, será por el hecho de que nos hayamos deshecho del dogma de la fe.

Cuando tenemos razones para los que creemos, no necesitamos fe; cuando no tenemos razones, o tenemos malas razones, hemos perdido nuestra conexión con el mundo y los unos con los otros. El ateísmo no más que un compromiso al más básico estándar de honestidad intelectual: Nuestras convicciones deberían ser proporcionales a nuestra evidencia. Pretender estar seguros cuando no lo estamos -- pretender estar seguros acerca de proposiciones para las cuales la evidencia ni siquiera es imaginable -- es una falla tanto intelectual como moral. Solo el ateo ha notado esto. El ateo es simplemente una persona que percibido las mentiras de la religión y se rehúsa a hacerlas suyas.

Fin.

Un Manifiesto Ateo Parte III

Si no lo han hecho, lean la primera y segunda parte de este artículo.

Manifiesto: (sustantivo masculino) una declaración pública de intenciones.

An Atheist Manifesto por Sam Harris (2005)
Traducción Juan Valenzuela

Fe y la Buena Sociedad
La gente de fe regularmente afirman que el ateísmo es responsable de algunos de los más horrorosos crímenes del siglo XX. Aunque es cierto que los regímenes de Hitler, Stalin, Mao y Pol Pot fueron irreligiosos en varias formas, no fueron especialmente racionales. De hecho, sus declaraciones públicas poco más que letanías de falsas ilusiones -- falsas ilusiones acerca de raza, economía, identidad nacional, la marcha de la historia o los peligros morales del intelectualismo. En muchos aspectos, la religión fue directamente culpable incluso aquí. Consideren el Holocausto: El antisemitismo que construyó los crematorios Nazis ladrillo a ladrillo fue una herencia directa de la cristiandad medieval. Por siglos, los alemanes habían visto a los judíos como la peor especie de herejes y atribuían cada malestar social a su contínua presencia entre los fieles. Mientras el odio a los judíos en Alemania se expresaba de una forma predominantemente secular, la demonización religiosa de los judíos de Europa seguía. (El mismo Vaticano perpetuó el libelo de sangre en sus diarios hasta al menos 1914.)

Auschwitz, el gulag y los campos de muerte no son ejemplos de lo que sucede cuando la gente se vuelve muy crítica de creencias injustificadas; al contrario, estos horrores testifican de los peligros de no pensar de una forma suficientemente crítica acerca de ideologías seculares específicas. No es necesario aclarar, un argumento racional en contra de la fe religiosa no es un argumento para una ciega adopción del ateísmo como un dogma. El problema que el ateo expone no es otro que el problema del dogma mismo -- del cual todas las relgiones tienen más que una buena porción. No existe una sociedad en la historia que haya sufrido porque su gente sea haya hecho demasiado razonable.

Mientras que la mayoría de los estadounidenses creen que deshacerse de la religión es una meta imposible, buena parte del mundo desarrollado ya lo ha logrado. Cualquier versión de un "gen de dios" que cause que la mayoría de los estadounidenses organicen sus vidas alrededor de obras antiguas de ficción religiosa debe explicar porque tantos habitantes de otras sociedades de primer mundo no cuentan con dicho gen. El nivel de ateísmo en el resto del mundo desarrollado refuta cualquier argumento de que la religión es en alguna forma una necesidad moral. Países como Noruega, Islandia, Australia, Canadá, Suecia, Suiza, Bélgica, Japón, Holanda, Dinamarca y el Reino Unido están entre las sociedades menos religiosas de la Tierra. De acuerdo al Reporte de Desarrollo Humano (2005) de las Naciones Unidas, también son los más sanos, como lo indican los parámetros de esperanza de vida, alfabetización adulta, ingreso per cápita, logros educacionales, igualdad de género, tasas de homicidios y mortalidad infantil. A la inversa, los 50 países que ahora están entre los más bajos en términos de desarrollo humano son inquebrantablemente religiosos. Otros análisis muestran la misma imagen: Los Estados Unidos es único entre las democracias adineradas en su nivel de literalismo religioso y oposición a la teoría evolutiva; también se encuentra ligada de forma única a altas tasas de homicidios, aborto, embarazo juvenil, infección de ETS y mortalidad infantil. La misma comparación es cierta dentro de los mismos Estados Unidos: estados sureños y del medio oeste, caracterizados por los más altos niveles de superstición religiosa y hostilidad hacia la teoría evolutiva, están especialmente plagados de los indicadores anteriores de disfunción social, mientras que los estados comparativamente seculares del Noreste se apegan a normas europeas. Por supuesto, información correlacional de este tipo no resuelven las cuestiones de causalidad -- creer en dios puede llevar a disfunción social; la disfunción social puede albergar la creencia en dios; cada factor puede activar al otro; o ambos pueden provenir de alguna fuente más profunda de daño. Dejando de lado el problema de causa y efecto, estos hechos prueban que el ateísmo es perfectamente compatible con las aspiraciones básicas de una sociedad civil; también prueban, de forma concluyente, que la fe religiosa no asegura la salud de una sociedad.

Países con altos niveles de ateísmo también son los más caritativos en términos de dar ayuda al extranjero al mundo en desarrollo. La dudosa conexión entre literalismo cristiano y valores cristianos es también demostrado como falso por otros índices de caridad. Consideren las proporciones de salarios entre ejecutivos de alto nivel y el empleado promedio: en Gran Bretaña es de 24 a 1; Francia 15 a 1; Suecia 13 a 1; en los Estados Unidos, donde 83 de la población cree que Jesús literalmente se levantó entre los muertos, es de 475 a 1. "Many a camel, it would seem, expects to squeeze easily through the eye of a needle."*

* No supe como traducir esta parte, al parecer es una versión de un dicho explicando que algunos esperan cosas imposibles.

Sigue leyendo: Parte IV

Un Manifiesto Ateo Parte II

Si no lo han hecho, lean la primera parte de este artículo.

Manifiesto: (sustantivo masculino) una declaración pública de intenciones.

An Atheist Manifesto por Sam Harris (2005)
Traducción Juan Valenzuela

La naturaleza de la Creencia
De acuerdo a varias encuestas recientes, el 22% de los estadounidenses están seguros de que Jesús volverá a la Tierra en algún momento dentro de los próximos 50 años. Otro 22% cree que probablemente vuelva. Este es probablemente el mismo 44% que va a la iglesia al menos una vez por semana, que cree que dios literalmente prometió la tierra de Israel a los Judíos y que quieren dejar de enseñar el hecho biológico de la evolución a nuestros hijos. Así como el Presidente Bush está muy consciente, este tipo de creyentes significan el segmento más cohesivo y motivado del electorado estadounidense. En consecuencia, sus puntos de vista y prejuicios ahora influyen casi todas las decisiones de importancia nacional. Los políticos liberales parecen haber aprendido la lección equivocada acerca de estos sucesos y ahora hojean las Escrituras, preguntándose como ganarse a las legiones de hombres y mujeres de nuestro país que votan en su mayoría basados en dogma religioso. Más del 50% de los estadounidenses tienen una imagen "negativa" o "altamente negativa" de la gente que no cree en dios; 70% piensa que es importante que los candidatos presidenciales sean "sumamente religiosos". La irracionalidad está en aumento en los Estados Unidos -- en nuestras escuelas, en nuestras cortes y en cada rama del gobierno federal. Solo el 28% de los estadounidenses creen en la evolución; 68% creen en Satanás. Ignorancia de este grado, concentrada tanto en la cabeza como las entrañas de una pesada superpotencia, es ahora un problema para el mundo entero.

Aunque es lo suficientemente fácil para las personas inteligentes el criticar a los religiosos fundamentalistas, algo llamado "moderación religiosa" aún disfruta de un inmenso prestigio en nuestra sociedad, incluso en la torre de marfil. Esto es irónico, pues los fundamentalistas tienden a hacer un uso más basado en principios que los "moderados". Mientras que los fundamentalistas justifican sus creencias religiosas con evidencia y argumentos extraordinariamente pobres, al menos ellos hacen un intento por justificarse racionalmente. Los moderados por otra parte, generalmente hacen nada más que recitar las buenas consecuencias de la creencia religiosa. En vez de decir que creen en dios debido a que alguna profecía religiosa se ha hecho realidad, los moderados dirán que creen en dios porque esta creencia "les da sentido a sus vidas". Cuando un tsunami mató a cientos de miles de personas el día después de Navidad, los fundamentalistas rápidamente interpretaron este cataclismo como evidencia de la ira de dios. Según esto, dios estaba enviando otro mensaje indirecto a la humanidad acerca de las maldades del aborto, idolatría y homosexualidad. Aunque más obscena, esta interpretación de los eventos es de hecho más razonable, dadas ciertas (ridículas) suposiciones. Los moderados, por otro lado, se niegan a sacar ninguna conclusión acerca de las acciones de dios. Dios sigue siendo un perfecto misterio, una mera fuente de consolación que es compatible con la maldad más desoladora. Al verse con desastres como el tsunami de Asia, la devoción liberal está lista para producir la más empalagosa y pasmosa estúpidez imaginable. Aún así, hombres y mujeres de buena voluntad naturalmente prefieren estas vacuidades en vez de la odiosa moralización y profetización de los verdaderos creyentes. Entre las catástrofes, es realmente una virtud de la teología liberal el enfatizar la piedad sobre la ira. Sin embargo, vale la pena hacer notar que lo mostrado es piedad humana -- no la de dios -- cuando los cuerpos hinchados de los muertos son sacados del mar. En días cuando miles de niños son simultaneamente arrancados de los brazos de sus madres y casualmente ahogados, la teología liberal debe mostrarse por lo que es -- el más puro de los pretextos mortales. Incluso cuando la teología de la ira tiene más mérito. Si dios existe, su voluntad no es misteriosa. La única cosa misteriosa en estos terribles eventos es que tantos hombres y mujeres neurológicamente sanos puedan creer lo increíble y pensar que esto es la cúspide de la sabiduría moral.

Es completamente absurdo que los religiosos moderados sugieran que un ser humano racional pueda creer en dios simplemente porque esta creencia lo hace feliz, le mitiga su miedo a la muerte o le da sentido a su vida. Lo absurdo se vuelve obvio en el momento que intercambiamos la noción de dios por algún otra propuesta consoladora: Por ejemplo, imaginen que un hombre quiere creer que hay un diamante enterrado en algún lugar de su patio y que éste es del tamaño de un refrigerador. Sin duda, se sentiría muy bien creer esto. Ahora imaginen que pasaría si entonces él siguiera el ejemplo de los religiosos moderados y mantuviera esta creencia de una forma pragmática: Cuando se le pregunta por qué cree que hay un diamante en su patio is miles de veces más grande que cualquier otro descubierto hasta entonces, él responde diciendo algo como "Esto le da sentido a mi vida", o "Mi familia y yo disfrutamos escavar para encontrarlo los fines de semana", o "No quisiera vivir en un universo donde no haya un diamante del tamaño de un refrigerador enterrado en mi patio". Claramente estas respuestas son inadecuadas, pero pero son peor que eso, son las respuestas de un loco o un idiota.

Aquí podemos ver porque la apuesta de Pascal, el salto de fe de Kierkegaard y otras por el estilo no servirían. Creer que dios existe es creer que uno tiene alguna relación a su existencia de tal forma que su existencia es en si misma la razón para la creencia. Debe haber alguna conexión casual o la apariencia de una entre el hecho en cuestión y la aceptación de esto de parte de la persona. De esta forma podemos ver que las creencias religiosas, que son en si creencias acerca de como es el mundo, deben ser de cierta forma tan evidentes como cualquier otra. Aún con todos sus pecados contra la razón, los fundamentalistas religiosos entienden esto; los moderados -- casi por definición -- no.

La incompatibilidad de la razón y la fe ha sido una propiedad muy evidente del conocimiento humano y discursos públicos por siglos. Una persona tiene buenas razones para lo que fervientemente cree o no las tiene en absoluto. Gente de todos los credos reconocen naturalmente la primacía de razones y buscan en el razonamiento y evidencia en donde les sea posible. Cuando averiguaciones racionales apoyan la creencia, éstas siempre son defendidas; cuando representan una amenaza, éstas son ridiculizadas; algunas veces en la misma frase. Solo cuando la evidencia a favor de una doctrina religiosa es leve o no existente, o existe evidencia imponente en contra, es cuando sus devotos invocan a la "fe". De otra forma, ellos solo recitan razones para sus creencias (p.e. "El nuevo testamento confirma la profecía del viejo testamento", "Vi la cara de Jesús en una ventana", "Rezamos y el cáncer de nuestra hija entró en remisión"). Estas razones son generalmente inadecuadas pero son mejores que ninguna razón en los absoluto. La fe no es más que el permiso que los religiosos se dan a si mismos para seguir creyendo cuando las razones fallan. En un mundo ha sido despedazado por creencias religiosas mutuamente incompatibles, en una nación que ha incrementalmente creciendo apegándose a nociones de dios de la Edad de Hierro, al final de la historia y a la inmortalidad del alma, esta perezoza partición de nuestro discurso en temas de la razón y temas de la fe es ahora concientemente inaceptable.

Sigue leyendo: Parte III.

Un Manifiesto Ateo Parte I

Manifiesto: (sustantivo masculino) una declaración pública de intenciones.

An Atheist Manifesto por Sam Harris (2005)
Traducción Juan Valenzuela

En algún lugar del mundo un hombre ha secuestrado a una pequeña niña. Pronto él la violará, torturará y matará. Si una atrocidad de este tipo no está sucediendo en este preciso momento, sucederá en unas horas, o a lo mucho días. Tanta es la confianza en las leyes estadísticas que gobiernan las vidas de 6,000 millones de seres humanos. Las mismas estadísticas también sugieren que los padres de la niña creen que en este preciso momento un dios todopoderoso y todoamoroso está cuidándolos a ellos y su familia. ¿Están en lo correcto en qué crean esto? ¿Es bueno qué crean esto?

No.

La totalidad del ateísmo está contenido en esta respuesta. El ateísmo no es una filosofía; no es siquiera una forma de ver el mundo; es simplemente un rechazo a negar lo obvio. Desafortunadamente, vivimos en un mundo en el cual lo obvio es pasado por alto como por cuestión de principios. Lo obvio debe ser observado y re-observado y defendido. Este es un trabajo ingrato. Viene con un aura de petulancia e insensibilidad. Es ante todo, un trabajo que el ateo no quiere.

Vale la pena hacer notar que nadie nunca necesita identificarse a si mismo como un no-astrólogo o un no-alquimista. Por consecuencia, no tenemos palabras para describir a personas que niegan la validez de estas pseudo-disciplinas. Así mismo, el ateísmo es un término que ni debería existir. El ateísmo no es más que el ruido que la gente razonable hace en la presencia del dogma religioso. El ateo es apenas una persona que cree que los 260 millones de estadounidenses (87% de la población) que asegura nunca dudar acerca de la existencia de dios deberían estar obligados a presentar evidencia de su existencia y, por supuesto, de su benevolencia, dado la incansable destrucción de seres humanos inocentes que presenciamos en el mundo diariamente. Solamente el ateo aprecia que tan extraña es nuestra situación: La mayoría de nosotros cree en un dios que es tan dudoso como los dioses del Monte Olimpo; ninguna persona, sin importar sus cualidades, puede buscar un puesto público en los Estados Unidos sin pretender estar seguro que dicho dios existe; y mucho de lo que pasa como políticas públicas en nuestro país se ajusta a los tabús y supersticiones religiosos apropiados para una teocracia medieval. Nuestra situación es de extrema pobreza, indefensible y aterradora. Sería hilarante si no fuera porque las consecuencias son importantísimas.

Vivimos en un mundo donde todas las cosas, buenas y malas, son finalmente destruidas por el cambio. Padres pierden a sus hijos e hijos a sus padres. Esposos y esposas son separados en un instante para no verse jamás. Amigos se despiden con prisa sin saber que será por última vez. Esta vida, cuando es vista con una perspectiva amplia, presenta poco más que un vasto espectáculo de pérdida. Sin embargo, la mayoría de la gente en este mundo imagina que hay una cura para esto. Si vivimos correctamente - no necesariamente éticamente, pero dentro de un marco de ciertas creencias antiguas y comportamientos estereotípicos - tendremos todo lo que queremos después de que muramos. Cuando nuestros cuerpos finalmente nos fallen, solamente nos deshacemos de nuestro lastre corporal y viajamos a una tierra donde somos reunidos con todos los que amamos mientras vivíamos. Por supuesto, gente sobre racional y otra gentuza serán dejados fuera de este lugar feliz y aquellos que suspendieron su incredulidad mientras vivían serán libres para disfrutar para toda la eternidad.

Vivimos en un mundo de sorpresas inimaginables -- desde la energía de fusión que ilumina al Sol hasta las consecuencias genéticas y evolutivas de estas luces bailando por mucho tiempo sobre la Tierra -- y aún así el Paraíso se ajusta a nuestras preocupaciones más superficiales con todos los detalles de un crucero por el Caribe. Esto es asombrosamente extraño. Si uno no tuviera idea, uno pensaría que el hombre, por su miedo a perder todo lo que ama, ha creado el cielo, junto con su dios como portero a su propia imagen.

Consideren la destrucción que el Huracán Katrina llevó a Nueva Orleans. Más de mil personas murieron, decenas de miles perdieron todas sus posesiones terrenales y cerca de un millón de personas fueron reubicadas. Es seguro decir que casi toda persona que vivía en Nueva Orleans al momento que Katrina golpeó creyeron en un dios omnipotente, omnisciente y compasivo. ¿Pero qué estaba haciendo dios mientras el huracán despedazaba su ciudad? Seguramente escuchó las plegarias de esos ancianos y ancianas que huyeron de las crecientes aguas a la seguridad de sus áticos solamente para luego ahogarse lentamente. Éstas eran personas de fe. Éstas eran hombres y mujeres buenos que rezaron durante toda su vida. Solo el ateo tiene el valor para admitir lo obvio: Esta pobre gente murió hablándole a un amigo imaginario.

Por supuesto hubo una amplia advertencia que una tormenta de proporciones bíblicas golpearía Nueva Orleans y la respuesta humana al inminente desastre fue trágicamente inepta. Pero fue inepta solamente debido a la ciencia. Advertencias anticipadas del rumbo de Katrina fueron arrancadas de la muda Naturaleza por cálculos meteorológicos e imágenes de satélite. Dios no aviso a nadie de sus planes. Si los residentes de Nueva Orleans hubieran dependido de la beneficencia del señor, no se habrían enterado que un huracán asesino se les venía encima hasta que sintieran las primeras ráfagas de viento en sus caras. Aún así, una encuesta llevada a cabo por The Washington Post arrojó que 80% de los sobrevivientes de Katrina aseguran que el evento solamente reforzó su fe en dios.

Mientras que el Huracán Katrina devoraba Nueva Orleans, cerca de mil peregrinos Shiite fueron aplastados en un puente en Irak. No puede haber duda que estos peregrinos creían fervientemente en el dios del Corán: Sus vidas estaban organizadas alrededor del indiscutible hecho de su existencia; sus mujeres caminaban tapadas ante él; sus hombres regularmente se mataban unos a otros por interpretaciones conflictivas acerca de su palabra. Sería increíble si un solo sobreviviente de esta tragedia perdiera su fe. Lo más probable es que los sobrevivientes imaginen que fueron salvados por la gracia de dios.

Solo el ateo reconoce el incontenible narcisismo y auto engaño de los salvados. Solo el ateo se da cuenta de que tan moralmente objetable es que un sobreviviente de una catástrofe piense que fueron salvados por un dios amoroso mientras que este mismo dios ahogo infantes en sus cunas. Por negarse a cubrir la realidad de un mundo en sufrimiento con una fantasía de vida eterna, el ateo siente en sus entrañas cuan preciada es la vida--y realmente, cuan desafortunado es que millones de seres humanos sufran las más desgarradoras abreviaciones de su felicidad sin ningún buen motivo en lo absoluto.

Uno se pregunta que tan vasta e injustificada debe ser una catástrofe para sacudir la fe del mundo. El Holocausto no lo hizo. Tampoco el genocidio en Rwanda, incluso con los sacerdotes macheteros entre los perpetradores. Cinco millones de personas murieron de viruela durante el siglo XX, muchos de ellos niños. Los métodos de dios son realmente misteriosos. Parece que cualquier hecho, sin importar cuan desafortunado, puede ser compatible con la fe religiosa. En cuanto a cuestiones de fe, nos hemos lanzado fuera de la órbita de la Tierra.

Por supuesto la gente de fe regularmente se aseguran uno al otro que dios no es responsable por el sufrimiento humano. Pero entonces, ¿cómo podemos entender el alegato de que dios es omnisciente y omnipotente? No hay otra forma y es tiempo de que los seres humanos cuerdos afrontemos este hecho. Claramente, éste el eterno problema de la teodicea y deberíamos considerarlo solucionado. Si dios existe, no puede hacer nada para frenar las calamidades más trágicas o bien, no le importa. Por lo tanto, dios es impotente o malvado. Ahora los lectores devotos ejecutarán la siguiente maniobra: Dios no puede ser juzgado con meros estándares humanos de moralidad. Pero por supuesto, estos estándares humanos de moralidad son precisamente lo que los devotos usan para establecer las bondades de dios en un principio. Además, cualquier dios que pueda preocuparse con algo tan trivial como el matrimonio homosexual, o el nombre por el que es llamado en los rezos, no es tan misterioso como todo lo anterior. Si él existe, el dios de Abraham no es solamente no merecedor de la inmensidad de la creación; él no es merecedor del hombre.

Por supuesto, existe otra posibilidad y es al mismo tiempo la más razonable y la menos odiosa: El dios bíblico es ficticio. Como ha observado Richard Dawkins, todos somos ateos con respecto a Zeus o Thor. Solamente el ateo se ha dado cuenta que el dios bíblico no es diferente. Por consecuencia, solo el ateo es lo suficientemente compasivo para tomar la profundidad del sufrimiento en el mundo con valor nominal. Es terrible que todos muramos y perdamos todo lo que amamos; es doblemente terrible que tantos seres humanos sufran innecesariamente mientras están vivos. El hecho de que mucho de este sufrimiento pueda ser atribuido directamente a la religión -- a odios religiosos, guerras religiosas, falsas ilusiones religiosas y desviaciones religiosas de recursos escasos -- es lo que hace al ateísmo una necesidad moral e intelectual. Sin embargo, es una necesidad que ubica al ateísmo en los margenes de la sociedad. El ateo, por tan solo estar en contacto con la realidad, parece vergonzosamente fuera de contacto con la vida de fantasía de sus vecinos.

Sigue leyendo: Parte II

¡Aquí hay dragones!

Al hacer una liga al post de Here be Dragons, decidí verlo nuevamente y descubrí que ya existe una versión con subtítulos en español para que todos puedan entenderlo. Considero que es una obligación que vean este vídeo, de hecho deberían de mostrarlo en las escuelas. Aquí lo que escribí entonces:

Me encontré con una película muy, pero muy buena acerca del escepticismo y todo lo relacionado a porque comencé este blog. Habla de como funcionan todos los fraudes, por que la gente los cree y como aprender a detectarlos. Esta es la expliación de la página:

Here be Dragons es un video gratuito de 40 minutos que da una introducción al pensamiento crítico. Es apropiado para todas las audiencias y su licencia permite su distribución y proyección gratuita.

La mayoría de las personas aceptan las afirmaciones paranormales y pseudocientíficas, tal como las presentan los medios masivos, sin criticarlas. Here be Dragons ofrece herramientas para reconocer y entender los peligros de la pseudociencia y la apreciación de los beneficios basados en realidad ofrecidos por la ciencia real.

Here be dragons es escrito y presentado por Brian Dunning, anfitrión y productor del Skeptoid podcast, autor de Skeptoid: Critical Analysis of Pop Phenomena, y Productor Ejecutivo de The Skeptologists.

El video es relativamente nuevo y todavía no tiene subtítulos en ningún idioma, así que solo en inglés. Les prometo que en cuanto encuentre una versión en español, les aviso. Si no, tal vez la haga yo mismo.

Crisis Financiera 2

Otra muy buena, pero esta vez cómica, explicación de la crisis financiera. Bird y Fortune explican con un toque de sarcasmo como es que la constante falta de análisis crítico llevo a la que parece ser la peor crisis financiera en la historia.

Gracias Marcos por el vídeo.

Creciendo en el Universo!

Los vídeos de las pláticas de Richard Dawkins Growing up in the Universe ahora están disponibles con subtítulos en Español, Inglés, Francés y Polaco. Estas son muy buenas noticias pues estas pláticas son muy interesantes y educativas y están pensadas como una introducción a la ciencia. Los vídeos son algo viejos, pues se grabaron en 1991 y tanto la ropa, los efectos y el equipo electrónico utilizado ahora lucen casi cómicos.


Recomiendo mucho que lo vean, especialmente los niños y adolescentes. Los vídeos pueden ser vistos o bajados (quicktime y torrent) de Internet de forma legal y gratuita, así como directamente del sitio del autor, aunque por ahora, la versión con subtítulos solamente está disponible en DVD. No deben de tardar en estar disponibles también en línea de forma gratuita. Les diré cuando esto suceda.

Oxford professor Richard Dawkins presents a series of lectures on life, the universe, and our place in it. With brilliance and clarity, Dawkins unravels an educational gem that will mesmerize young and old alike. Illuminating demonstrations, wildlife, virtual reality, and special guests (including Douglas Adams) all combine to make this collection a timeless classic.

The Royal Institution Christmas Lectures for Children were founded by Michael Faraday in 1825, with himself as the inaugural lecturer. The 1991 lecturer was Richard Dawkins whose five one-hour lectures, originally televised by the BBC, are now available free online, courtesy of The Richard Dawkins Foundation for Reason and Science.

Todo esto es parte de un esfuerzo de la Fundación Richard Dawkins para la Razón y la Ciencia para hacer llegar toda esta información a personas que no entiendan el inglés. Este esfuerzo es por medio voluntarios, entre los cuales se encuentra un servidor*, para hacer traducciones de artículos, vídeos y demás a los diferentes idiomas. Por favor, háganse un tiempo para verlos.

* No participé en la traducción de este vídeo en particular. Por ahora solo me he dedicado a traducir artículos como el que publiqué en este blog hace unos meses.

066 El Cortometraje

Un video acerca de lo que puede ocasionar el mal uso de los servicios de emergencias. Hecho en Hermosillo.

Impresionante la estadística que muestran. Por favor, reporten cualquier uso inapropiado de los números de emergencia. No sean estúpidos, ni dejen que los demás lo sean.

Ahora en Canadá

Por todos lados me encontré la noticia de una madre canadiense soltera, que trabaja y mantiene a su hija autista de 11 años, a quien por razones financieras, la tiene en una escuela pública común, ya que no puede costearse la institución especial que su hija requiere.

Un día, recibe una llamada de parte de las autoridades de la escuela, pidiéndole que vaya urgentemente. Al llegar allá, el director de la escuela, junto con varios otros oficiales y maestros le informan que su hija está siendo abusada. Ella horrorizada, por supuesto, no puede creer lo que le están diciendo, pero todavía más increíble es como fue que se enteraron las autoridades.

Resulta, que una asistente de maestro dio el reporte porque....se lo dijo una psíquica! Sí, leyeron bien, una psíquica tipo Madame Zazú. La madre relata "El maestro me miró y me dijo: 'Tenemos que decirte algo. La asistente educacional que trabaja con Victoria fue a ver a una psíquica anoche y esta le preguntó a la asistente educacional en esa ocasión en particular si ella trabajaba con una pequeña niña con nombre "V". Ella dijo que 'Sí, lo hago', y la psíquica dijo 'bueno, debes saber que esa niña está siendo abusada sexualmente por un hombre entre 23 y 26 años'"

De nuevo, leyeron bien. Una psíquica le dijo preguntó a la asistente de maestro si trabajaba con una niña que su nombre empezara con V. Eso bastó para creerse la historia y reportar el incidente ante las autoridades de la escuela. Increíble, lo sé. Pero la historia no termina ahí.

Por ley, cualquier reporte de este tipo generado dentro de la escuela, debe ser reportado ante las autoridades públicas de cuidado infantil, lo cual hizo que se abriera un expediente de investigación para revisar el caso. Por suerte, la madre, a pesar de sus problemas financieros, se vio en la necesidad de comprarle a su hija un localizador GPS que incluye una audio grabadora, pues la niña se ha extraviado en varias ocasiones. Con esto la madre pudo probar que no había tal abuso y afortunadamente, la persona de cuidado infantil tenía un poco de sentido común y deshecho el caso clasificándolo como ridículo.

El problema es que debido a todo este problema, la madre se vio obligada a dejar su trabajo y sacar a la niña de la escuela. Ahora no tiene forma de mantenerla ni la posibilidad de conseguir trabajo pues tampoco tiene quien cuide de ella ahora.

¡Todo porque una persona ignorante hizo caso a un psíquico!

En mi opinión, debería haber un recurso legal en contra de estos charlatanes, pero la gente encontraría formas de ser más ingenua y tendríamos que cambiar las leyes eternamente. Eso sí, las personas de la escuela deberían ser castigados e incluso estar obligados a pagar la educación de la niña.

Otro ejemplo más para esos que dicen: ¿Cuál es el daño?

Notas de un Aspirante a Villano 8

Siguiendo con la lista:

71. Si decido probar la lealtad de un teniente y ver si él/ella puede ser de confianza, tendré un escuadron de francotiradores en espera en caso de que la respuesta sea No.
72. Si todos los héroes están parados junto a un extraño aparato y empiezan a provocarme, sacaré una arma convencional en lugar de usar mi super arma indetenible en ellos.
73. No acordaré en dejar libres a los héroes en caso de ganen un concurso arreglado, incluso cuando mis consejeros me digan que es imposible que ellos ganen.
74. Cuando cree una presentación multimedia de mi plan para que mi consejero de 5 años entienda los detalles fácilmente, no lo etiquetaré el disco "Proyecto de Malvado" ni lo dejaré encima de mi escritorio.
75. Instruiré a mis Legiones del Terror para atacar al héroe en grupo, en vez de estar parados esperando mientras miembros del grupo se separan u empiezan a atacarlo uno o dos a la vez.
76. Si el héroe corre hacia mi techo, no correré tras de él para pelear en un intento de empujarlo de la orilla. Tampoco lo enfrentaré en la orilla de un acantilado. (En medio de un puente colgante sobre un río de lava está completamente fuera de cualquier consideración.)
77. Si tengo un ataque de demencia temporal y decido darle al héroes una oportunidad de rechazar un trabajo como mi teniente de confianza, retendré suficiente lucidez para esperar a que mi teniente de confianza actual esté fuera de alcance de escuchar antes de hacer la oferta.
78. No le diré a mis Legiones del Terror "Y debe ser tomado vivo!" La orden será "E intenten tomarlo vivo si es razonablemente práctico."
79. Si mi aparato del día del juicio viene con un botón de deshacer, inmediatamente tras ser usado será derretido y convertido en monedas conmemorativas de edición limitada.
80. Si mis tropas más débiles fracasan en eliminar al héroe, mandaré a mis mejores tropas en vez de perder el tiempo con tropas progresivamente más fuertes mientras se acerca más y más a mi fortaleza.

Entendiendo el Delirio

Les voy a contar una serie de historias. Lean una por una y ustedes díganme cuales son falsas y por que. Aquí está la primera:

Existe un hombre que vive en el Polo Norte. Vive ahí con su esposa y un grupo de duendes. Durante el año, él y sus duendes construyen juguetes. Después, en la víspera de Navidad, carga su saco con todos los juguetes y lo pone en su trineo. Amarra éste a 8 o 9 renos voladores y vuela de casa en casa y aterrizando en los techos. Ahí, toma su saco y baja por la chimenea dejando juguetes para los niños de la casa. Sale de la chimenea, se sube a su trineo y vuela a la siguiente casa. Hace esto alrededor de todo el mundo en una sola noche, para luego volver al Polo Norte y repetir el ciclo al año siguiente.

Seguramente, desde el principio sabían de quien se trata, pero por favor, no contesten todavía y sigan a la siguiente historia:

Estaba yo en mi habitación una noche cuando de repente, mi cuarto se puso extremadamente brillante. Lo siguiente que noté fue que había un ángel en el cuarto que me cuenta una historia increíble. Me dice que hay un juego de platos de oro antiguos enterrados en el lado de una colina en New York. En ellos están los libros de una raza perdida de gente judía que habitó Norte América y estos platos llevan las inscripciones en el lenguaje de estas personas. Eventualmente el ángel me lleva a los platos y me permite llevarlos a casa. A pesar de que el leguaje es extraño, el ángel me ayuda a descifrarlo y traducirlos.

Después los platos son llevados al cielo, para nunca ser vistos nuevamente. Sin embargo, tengo el libro que traduje de los platos. Este cuenta cosas increíbles -- una civilización completa de gente judía que vivió en los Estados Unidos hace 2,000 años. Además, Jesús resucitado los visitó. También le enseñé estos platos a una cantidad de gente real quienes son mis testigos y de quienes tengo declaraciones firmadas. De hecho, ellos vieron y tocaron los platos antes de que fueran llevados al cielo.

¿Les resulta conocida? Puede que algunos de ustedes digan que sí, pero estoy casi seguro que no la habían escuchado antes. Pero esperen al final. Sigamos con la siguiente historia:

Esta historia es acerca de un hombre que mientras estaba sentado en una cueva preocupándose por sus cosas cuando de pronto, un destello de luz muy brillante apareció y una voz dijo una sola palabra: "¡Lee!" El hombre siente como que los están exprimiendo hasta morir. Esto le sucedió varias veces hasta que el hombre preguntó: "¿Qué debo leer? La voz respondió: "Lee en el nombre de tu Señor quien creó a los humanos a partir de un cigoto. Lee pues tu Señor es el más generoso. Le enseñó a la gente con la pluma lo que no sabían antes."

Después de esto, el hombre corrió a casa con su esposa, mientras lo hacía, vio la enorme cara de un ángel en el cielo. El ángel le dijo al hombre que él iba a ser el mensajero de dios. El ángel también se identificó como Gabriel. En la noche, el ángel se le apareció al hombre en sus sueños una y otra vez. A veces en sus sueños, a veces en el día como "revelaciones en su corazón", a veces precedido por un doloroso zumbido en los oídos y a veces Gabriel aparecía en carne y hueso y hablado. Unos escribas anotaron todo lo que el hombre decía.

Después, una noche, tras 11 años del primer encuentro con Gabriel, éste se le apareció al hombre con un caballo mágico, en el cual el hombre se montó y éste lo llevó a Jerusalén. Después, el caballo alado llevó al hombre a través de las siete capas del cielo. El hombre pudo ver el cielo y conocer y hablar con gente ahí, para finalmente ser traído de vuelta a la tierra.

El hombre probó que había estado en Jerusalén en un caballo alado respondiendo las preguntas acerca de edificios y otros puntos de referencia de forma precisa. El hombre siguió recibiendo las revelaciones por parte de Gabriel por 23 años y luego se detuvieron. Todas las revelaciones fueron registradas por los escribas en un libro que todavía tenemos hoy en día.

Antes de decirles de que trata cada historia, les preguntó lo siguiente: Si 3 personas diferentes, les contaran cada una de esas historias y les dijera que creen fervientemente en ellas. ¿Ustedes les creerían? ¿Pedirían más evidencia antes de considerarla? ¿Las rechazarían completamente desde el principio?

Bueno, como les dije al principio, imagino que identificaron la primera historia, la cual es creída por una buena parte de los niños en el mundo. Se trata de Santa Claus. Todos sabemos que el no es real ¿verdad?

La segunda historia, por increíble que les parezca, tiene millones de creyentes que aseguran la historia es cierta y que viven según lo escrito en esos libros traducidos. Esta relato explica los inicios de la religión Mormona. Según dicha historia, los eventos contados sucedieron hace unos 200 años. Imagino que no creen esta tampoco ¿verdad?

La tercera historia tiene literalmente mil quinientos millones (1,500,000,000) de seguidores en el mundo, que no solo creen la historia descrita, sino que las leyes y costumbres en sus países están basadas completamente en lo detalles relatados. Estamos hablando de casi un tercio de la población mundial! Todo lo dicho ahí, supuestamente sucedió en el siglo 14 y el hombre que habló con Gabriel es el profeta Mahoma, figura principal de la religión Islámica (musulmanes).

En este momento ustedes deben estar pensando el como es posible que tanta gente crea estas 2 últimas historias y base sus vidas enteras según lo dicho en ellas. Les vuelvo a repetir las preguntas de hace unos momentos:

¿Ustedes les creerían? Estoy seguro que no.

¿Pedirían más evidencia antes de considerarla? Les aseguro que ellos tienen respuesta para "explicar" y "justificar" todas las preguntas que ustedes pueden imaginar, pero también les aseguro que no les mostrarán nada que ustedes puedan clasificar como evidencia real.

¿Las rechazarían completamente desde el principio? Estoy seguro que ellos también rechazarían cada una de las otras historias como ustedes están rechazando estas tres.

Ahora, ¿qué creen ustedes que ellos piensen de esta otra historia?

Dios inseminó a una virgen para poder traer a su hijo encarnado a nuestro mundo. Ella y su prometido viajaron a Belén para registrarse para el censo. Ahí, ella dio a luz y dios puso una estrella en el cielo para guiar a la gente hacia al bebé. Durante un sueño, dios le dijo al prometido que llevara a su familia a Egipto. Luego dios se cruza de brazos mientras ve como Herodes mata a miles y miles de bebés de Israel tratando de matar al hijo de dios.

Ya como hombre, el hijo de dios dice ser dios encarnado. El lleva a cabo mucho milagros, cura a gente enferma, transforma agua en vino y estos milagros prueban que él es dios. Pero eventualmente es condenado a muerte y crucificado. Su cuerpo es puesto en una tumba, pero tres días después la tumba está vacía y el hombre vivo una vez más. Él aparece en muchos lugares a muchas personas, antes de ascender al cielo y ahora se sienta a la derecha de su padre para nunca ser visto de nuevo.

La razón por la que nosotros sabemos esto es porque, tras la muerte de este hombre, cuatro personas llamadas Mateo, Marcos, Lucas y Juan escribieron acerca de la vida de él. Sus escrituras son prueba de la veracidad de esta historia.

De nuevo, ¿cómo creen que las personas de la historia anterior reaccionarían? Si les hiciéramos las mismas preguntas, contestarían lo mismo que ustedes y estoy seguro que ustedes, al igual que ellos, tendrían todas las respuestas para defender su respectiva historia.

Este artículo está basado en una de las pruebas presentadas en el página GodisImaginary.com. Si les interesa, y la verdad yo pienso que debería, pues no es justo vivir creyendo que Santa Claus existe.

Nada como un poco de perspectiva ¿verdad?

Desde el Big Bang hasta Nosotros

El siguiente es un vídeo que explica "rápidamente" como llegamos hasta donde estamos. Abarca los principales eventos o procesos por los cuales nosotros, el mundo y el universo llegamos a ser como somos. He aquí el vídeo completo (en inglés solamente) que automáticamente se va pasando de una parte a otra, incluyendo vídeos breves con correcciones. Pero si lo prefieren, pueden ver parte por parte según les interese. Les advierto, el autor no se toca el corazón para criticar las ideas "alternativas" o las ideas erróneas acerca de los conceptos que trata de explicar:

1. History of the Universe Made Easy (Part 1) - La Historia del Universo Hecha Fácil (Parte 1)
   Olvídense de dioses y duendes, aquí está la verdadera historia de como sabemos acerca de nuestro universo en tiempo y espacio. Deshaganse de todos esos libros religiosos y denle una mirada a un poco de evidencia sólida.


2. History of the Universe Made Easy (Part 2) - La Historia del Universo Hecha Fácil (Parte 2)
   Esto concluye las dos partes de la historia del universo, mostrando como nuestro universo, sistema solar y el planeta tierra se formaron en proceso natural y predecible.


3. The Origin of Life made easy - El Origen de la Vida Hecho Fácil
   Este vídeo responde a dos idea fundamentalistas equívocas muy comunes: Que los científicos creen que la vida salió de la nada y que la vida no puede venir de químicos no-vivos. Este explica la hipótesis más comúnmente aceptada acerca del origen de la vida en la Tierra. Como con todas las hipótesis, existen cosas que todavía necesitamos entender acerca de los pasos que nos llevaron desde químicos orgánicos hasta químicos duplicables -- de no-vida a vida. Si tuviéramos todas las respuestas esto no sería una hipótesis, sería una teoría. Así que esperen un premio Nobel por detectar problemas, porque el resolver problemas es de lo que se trata la investigación. El video simplemente muestra los varios pasos para formar células primitivas y reta a los fundamentalistas a demostrar cual de ellos es imposible y por qué.


4. The Story of the Earth Made Easy -La Historia de la Tierra Hecha Fácil
   ¿Tiene la Tierra realmente 6,500 años? ¿Y hubo una inundación global hace 4,000 años? La única forma de averiguarlo es ver las pistas del pasado. Este vídeo explica la evidencia que los geólogos utilizan para mostrar levantamientos, erosión y sedimentación a través de cientos de millones de años. (Este video reemplaza una versión anterior).


5. The Age of Our World Made Easy -La Edad de Nuestro Mundo Hecha Fácil
   Los métodos para datar explicados fácilmente, que claramente prueban la edad de la Tierra y de nuestro Universo. Parte de la serie "Hecha Fácil" que explica la ciencia en términos claros y simples. Algo obligatorio para aquellos que piensan que la tierra solo tiene 6,000 años.


6. Natural Selection Made Easy - Selección Natural Hecha Fácil
   Explica la selección natural en términos simples. Algo obligatorio para cualquiera que esté confundido por la Teoría de la Evolución y se pregunte por que es enseñada en las escuelas. Este vídeo es parte de la serie "Hecha Fácil" que explica la historia de nuestro mundo, desde el Big Bang hasta la migración saliendo de África.


7. The Theory of Evolution Made Easy - La Teoría de la Evolución Hecha Fácil
   Explica la Teoría de la Evolución en términos simples. Algo obligatorio para cualquiera que esté confundido por la Teoría de la Evolución y se pregunte por que es enseñada en las escuelas. Este vídeo es parte de la serie "Hecha Fácil" que explica la historia de nuestro mundo, desde el Big Bang hasta la migración saliendo de África.


8. Human Evolution Made Easy - La Evolución Humana Hecha Fácil
   La evidencia de la evolución humana. Este vídeo es parte de la serie "Hecha Fácil" que explica la historia de nuestro mundo, desde el Big Bang hasta la migración saliendo de África.
9. Human Ancestry Made Easy - Ascendencia Humana Hecha Fácil - Rastrea nuestra migración desde África y explica, a través de evidencia de ADN, como los humanos colonizaron el mundo. Parte de la serie "Hecha Fácil" que explica la historia de nuestro mundo, desde el Big Bang hasta la migración saliendo de África.


10. The Scientific Method Made Easy - El método científico Hecho Fácil
    La serie "Hecha Fácil" que explica la historia de nuestro mundo, desde el Big Bang hasta la migración saliendo de África. Este vídeo explica como adquirimos nuestro conocimiento y como las ideas van desde una corazonada en un laboratorio hasta teorías aceptadas enseñadas en las escuelas. El vídeo se corta al final y la última frase debería decir: "En el siguiente vídeo, veré si las creencias deben ser consideradas como ciencia."


11. Creation 'Science' Made Easy - La "Ciencia" de la Creación Hecha Fácil
    La ciencia de la creación es muy simple de comprender. La conclusión ya está hecha para ti -- solo lee el Génesis -- así que no hay nada que investigar. La pregunta es si esto es realmente ciencia. Incluso si no lo es, ¿debería ser enseñada en las escuelas como una forma de "abrir" nuestras mentes?

Here be dragons

Me encontré con una película muy, pero muy buena acerca del escepticismo y todo lo relacionado a porque comencé este blog. Habla de como funcionan todos los fraudes, por que la gente los cree y como aprender a detectarlos. Esta es la expliación de la página:

Here be Dragons es un video gratuito de 40 minutos que da una introducción al pensamiento crítico. Es apropiado para todas las audiencias y su licencia permite su distribución y proyección gratuita.

La mayoría de las personas aceptan las afirmaciones paranormales y pseudocientíficas, tal como las presentan los medios masivos, sin criticarlas. Here be Dragons ofrece herramientas para reconocer y entender los peligros de la pseudociencia y la apreciación de los beneficios basados en realidad ofrecidos por la ciencia real.

Here be dragons es escrito y presentado por Brian Dunning, anfitrión y productor del Skeptoid podcast, autor de Skeptoid: Critical Analysis of Pop Phenomena, y Productor Ejecutivo de The Skeptologists.

El video es relativamente nuevo y todavía no tiene subtítulos en ningún idioma, así que solo en inglés. Les prometo que en cuanto encuentre una versión en español, les aviso. Si no, tal vez la haga yo mismo. Disfruten:

Notas de un Aspirante a Villano 7

A pesar de los pocos comentarios dejados en los artículos de villanos, muchos me han comentado que es de lo que más les ha gustado. Así que siguiendo con la lista:

Si mis consejeros me preguntan "¿Por qué está arriesgando todo en plan tan disparatado?". no continuaré hasta que tenga una respuesta que los satisfaga.

Diseñaré los pasillos de la fortaleza para que no tengan aberturas o protuberancias de estructuras de soporte las cuales puedan ser utilizadas por los intrusos para refugiarse durante un pelea con armas de fuego.

Los montones de basura serán desechados en incineradores, no compactadores. Además, se mantendrán calientes, sin ninguna de esas estupideces de llamas pasando por túneles accesibles en intervalos predecibles.

Veré a un psiquiatra competente y me curaré de cualquier fobia hábitos compulsivos bizarros y extremadamente inusuales que puedan resultar ser una desventaja.

Si debo tener sistemas de cómputo con terminales públicamente disponibles, los mapas que muestren de mi complejo tendrán un cuarto claramente marcado como Sala de Controles Maestros. Ese cuarto será la Cámara de Ejecuciones. El verdadero cuarto de controles será marcado como Contención de Desbordamiento de Desagües.

Mi teclado de seguridad será un escáner de huella digital. Cualquiera que vea a alguien presionar una secuencia de botones o echar polvos en el teclado para obtener las huellas para después tratar de entrar repitiendo la secuencia hará que el sistema de alarma suene.

No importa cuantos fallos haya en el sistema, mis guardias serán instruidos para tratar cualquier desperfecto en las cámaras de seguridad como si fuera una emergencia completa.

Perdonaré la vida de alguien que me haya salvado en algún momento del pasado. Esto es razonable pues invitará a otros a hacer lo mismo. Sin embargo, la oferta es buena solamente una vez. Si quieren que los perdone de nuevo, más les vale que me salven la vida otra vez.

Todas las parteras serán exiliadas del reino. Todos los bebés nacerán en hospitales aprobados por el estado. Los huérfanos serán puestos en casas de adopción y no serán abandonados en el bosque para ser criados por las criaturas salvajes.

Cuando mis guardias se separen para buscar intrusos, siempre irán en grupos de por lo menos dos personas. Serán entrenados para que si alguno de ellos desaparece misteriosamente mientras están patrullando, el otro iniciará una alerta inmediatamente y llamará por refuerzos, en vez de estar asomándose por las esquinas de manera inquisitiva.

Nosotros: Felices Hooligans

Definición de Hooligan.

PZ Myers en Pharyngula (con liga y noticias en los sitios amigos de mi panel lateral) escribe un artículo titulado "We happy Hoolingans" como contestación a comentarios de como él y las demás personas que exigimos pruebas para sustentar afirmaciones, como todos deberíamos hacer, somos mal vistos solo por el hecho de que no creemos ciegamente en las cosas que otros creen.

En el artículo, Myers explica como los defensores de la religión siempre dan un listado de cosas no-confirmables como argumentos, se pasean alrededor de la pregunta y nunca llegan a tocar lo importante del tema: ¿Dónde está la evidencia? Lo peor del caso, es que por dicha exigencia, ahora lo acusan de Hooliganismo de evidencia.

Si ese es el caso, él dice estar orgulloso de ser un Hooligan. Yo pienso que todos deberíamos estarlo.

El Exorcismo de Emily Rose

Anoche vimos la película de El exorcismo de Emily Rose, la cual esta supuestamente basada en la historia real de Anneliese Michel en 1976. Aunque vi la película cuando recién salió hace un par de años, me pareció más interesante ahora que la vi con una nueva perspectiva. Interesante pero no mejor.

Cuando ves una película, inmediatamente tomas simpatía por los "buenos", estés o no de acuerdo con sus posturas o ideales. Sin embargo, cuando estaba viendo esta película, inmediatamente me fui del lado de los "malos", pues la situación era prácticamente igual a la segunda parte de la entrada anterior: Fe y estupidez. Por más dramáticos y sentimentales que fueran los argumentos en el juicio, yo seguía viendo a través de ellos y pensando lo estúpido que fuera que el jurado, o cualquier otra persona, los tomara en cuenta. Si no la han visto, háganlo y díganme si no pasaron por lo mismo.

La película pasó de ser buena, cuando la vi por primera vez, a apenas pasable. Increíble como cambia un punto de vista cuando se tiene un poco de perspectiva de la vida real.

¿Cuál es el daño?

Otro argumento para justificar la religión y otras cosas como la astrología, es el decir "Pero, ¿cuál es el daño?". Decir eso es tener una visión muy limitada, pues tal vez el creer en algo no necesariamente te puede hacer daño, pero el problema es cuando esa creencia provoca que la realidad de un problema no sea atendida correctamente. Aquí algunos ejemplos de todos los días:

Honor y Salvajismo
Primero el caso de la joven Rand Abel -Qader de 17 años, quien fue asesinada por su padre Abdel-Qader Ali. Este último declaró que solo se arrepiente de una cosa: que no mató a su hija al nacer. "Si hubiera sabido en que se convertiría, la hubiera matado en el instante que su madre le dio a luz", dijo el padre sin muestra de arrepentimiento.

Te preguntaras, ¿qué fue lo que hizo la muchacha para merecer esto? ¿Ser un asesino en masa? ¿Una terrorista? ¿Destruir culturas enteras? No. Nada tan horroroso. Fue culpable de estar enamorada.

Hace 2 semanas se dio a conocer la historia de la joven asesinada por su relación con un soldado Británico en Basra, en el sur de Irak. Hoy, su padre sigue libre a pesar de haber pisoteado, asfixiado y apuñalado a su hija hasta morir.

Lo más triste del asunto es que este hombre no es una excepción de un psicópata que cometió una atrocidad y que después, solo y repudiado, trata de justificarlo. No, él es parte de toda una cultura que apoya esta violencia. Inicialmente, el fue arrestado, pero fue liberado después de dos horas. Increíblemente, la policía lo felicito por sus actos. "Son hombres y saben lo que es el honor" dijo.

"La muerte es lo menos que se merecía" agregó. A pesar de que su horrorizada madre llamo a los hermanos de la joven para detener al padre mientras la asfixiaba con el pie en la garganta, pero se le unieron. Su cuerpo mal trecho fue aventado a una tumba sin ceremonia alguna mientras sus tíos le escupían con asco. "No me arrepiento. Tengo el apoyo de todos mis amigos, que también son padres como yo, y que saben que lo que ella hizo era inaceptable para cualquier Musulman que honre a su religión" dijo con orgullo.

Fe y Estúpidez
El otro ejemplo: Los padres en Wisconsin, Estados Unidos que permitieron que su hija muriera de un coma diabético porque creyeron que rezar era ayuda suficiente y que han sido acusados de homicidio involuntario en segundo grado. De ser una hija suya, ¿en que momento durante el siguiente relato hubieran ustedes tomado acción inmediata y llevarla a un hospital?

Dale Neumann dijo que el viernes antes de la muerte de su hija, él notó que ella estaba "un poco más cansada", pero que se comió una comida de McDonald's sin problemas. Para el sábado, él notó que la niña "parecía actuar como si tuviera fiebre" mientras que su respiración parecía un poco forzada.

Mientras tanto Leilani Neumann le dijo a la policía que para el sábado, "Kara estaba acostada en el sillón. Sus piernas se veían delgadas y azules. No me di cuenta de que tan delgada estaba. La llevamos a nuestra cama donde hice que se calentara. Creí que era un ataque espiritual. Nos quedamos a su lado sin parar y rezamos. Le pregunté a Kara si ella amaba a Jesús y ella sacudió su cabeza asintiendo".

Más tarde el sábado, "Kara se levantó para ir al baño y se cayó del excusado", dijo la madre. Mientras el padre explicaba que su hija estaba mejorando el domingo pero que en un momento quiso sentarla y ella no lograba mantenerse erguida. El investigador dijo que él uso el termino "inconsciente" para describir la condición de la niña, mientras que el padre "prefirió decir que estaba en 'modo dormido' ". Agregó que la niña no podía comunicarse y no podía tomar agua.

Un conocido de la familia, Randall Wormgoor les pedía que pidieran asistencia médica pero el padre "dijo que seguía confiado y firme en su creencia que el rezo curaría a Madeline". Después el padre dice que escuchó un "alboroto" que venía del cuarto donde su hija yacía y que comenzó esfuerzos para revivirla. Uno de los Wormgoor llamó al 911.

O sea, ni siquiera los padres fueron los que llamaron a emergencias. ¡Fue el amigo que estaba de visita!

Los Neumann tienen otros 3 hijos, los cuales ya fueron separados de ellos. Lo cual es bueno si consideras las siguientes declaraciones:

"Dadas las mismas con otro hijo, él dijo que no hubiera renunciado a su fe y confianza del poder curatorio del rezo". La policía agregó que un email que el padre envío, el día antes de la muerte de Kara, mostraba que los padres estaban muy conscientes de que su hija estaba muy enferma. El asunto del correo era: "Ayuden a nuestra hija, necesita rezos de emergencia!!!". El correo fue enviado a AmericasLastDays, una congregación en línea.

¿Cuál es el daño? Piensen en estos ejemplos, de los cuales hay muchos pero muchos más de como las creencias irracionales dan paso a tragedias. Gracias a PZ Myers en Pharyngula por ambos artículos.

Notas de un Aspirante a Villano 5

Siguiendo con la lista:

Una vez asegurado mi poderío, destruiré todos esos molestos dispositivos para viajar en el tiempo.

Cuando capture al héroe, me aseguraré de también atrapar a su perro, chango, hurón o cualquier pequeño animal asquerosamente curioso capaz de desatar sogas y conseguir llaves que siempre lo sigue.

Mantendré una considerable suma de escepticismo cuando capture a la bella rebelde y ésta afirme que es atraída por mi poder y buen ver y que felizmente traicionaría a sus compañeros si tan solo le dejo saber acerca de mis planes.

Solo usaré caza-recompensas que trabajen por dinero. Aquellos que trabajan por el place de la cacería tienden a hacer idioteces como nivelar las probabilidades para darle al otro una oportunidad deportiva.

Me aseguraré de tener un claro entendimiento de quien es responsable de que en mi organización. Por ejemplo, si mi General mete la pata, no sacaré mi arma, la apuntaré hacia él y diré "Y éste es el precio del fracaso", y de repente cambiar la mira y matar a un súbdito al azar.

Si un asesor me dice "Mi Señor, él es tan solo un hombre. ¿Qué puede hacer un solo hombre?", contestaré "Esto" y mataré a dicho asesor.

Si me entero de que un joven inmaduro ha comenzado una misión para destruirme, lo mataré mientras siga siendo un joven inmaduro en vez de esperar a que madure.

Trataré a cualquier bestia que controle a través de magia o tecnología con respeto y bondad. Así, si el control es roto, no vendrá inmediatamente detrás de mí buscando venganza.

Se me entero de la localización del único artefacto capaz de destruirme, no mandaré a todas mis tropas a tomarlo. En cambio, los enviaré a que tomen algo más y calladamente pondré un anuncio de Se Busca en el periódico local.

Mi computadora principal tendrá su propio sistema operativo especial que sea completamente incompatible con laptops estándar de IBM y Macintosh.

No creo que el #50 importe en las películas. El héroe siempre sabe todo acerca de las computadoras como por arte de magia.

Videos de la Barra Lateral

El fin de semana agregué unos videos a la barra lateral. La razón para ponerlos ahí es que quiero que estos videos estén disponible siempre en la página principal. Algo así como una introducción extra.

El primero es un documental de la BBC (creo) con Richard Dawkins llamado ¿La raíz de todos los males? En éste, se explica como la religión es uno de los principales problemas de la humanidad. A pesar del título, el cual fue una decisión de la producción para darle más fuerza, Dawkins no sugiere que la religión sea la raíz de todos los males. Cuando se le dijo que ese título quedaba, Dawkins logró que se le agregara los símbolos de interrogación, pues a pesar de la evidencia mostrada en el documental, no todo es culpa de una sola cosa. El documental está en idioma inglés con subtítulos en español y se presenta en varias partes en YouTube.

El segundo es un documental titulado Los Cuatro Jinetes* presenta a 4 importantes autores de libros en contra de la fe: Richard Dawkins, Sam Harris, Daniel Dennett y Christopher Hitchens. El video también está disponible en Google Videos con una menor calidad de imagen, pero buena calidad de audio. Estoy buscando una versión con subtítulos.

Vean por lo menos el primero. Cuando lo hagan van a querer ver el resto de los videos relacionados.

* Refiriéndose a los Cuatro Jinetes de la Apocalipsis.